Myself №38　「福島の記憶に残る生業をつくる」備中茶綿のタオル | ARIRIA

 

 

まるで、トイプードルみたいな収穫後の備中茶綿。ふわっふわ。

 

【備中茶綿とは？】

一言でいえば、”在来種”の綿になります。この色づきも、紫外線から身を守るためについたといわれており、綿の原種は茶色や薄緑色の色がついた綿。

※一般的に普及している白い色の綿は、人間が長い時間をかけて品種改良を重ねた綿で、児童労働の問題や農薬の使用量の多さです。

そんな事も踏まえ、起点の代表「酒井さん」にお話しを伺ってきました。

 

種の保存

 

日本の綿花栽培は江戸時代まで盛んだったが、明治維新以降、海外からの安価な輸入綿におされ、衰退していきました。

 

「種はどこから？」

ふと、そんな疑問が浮かんだので質問してみました。

 

綿の種の保存を行ってきた「信州大学繊維学部」の種を、オーガニックコットンで有名なアバンティさんを経由し、震災後に始まった「オーガニックコットンプロジェクト」で栽培を始めた事からスタートしたそうです。

そこから「SIOME」として、手ぬぐいという製品がスタートし、そこから独立して「起点」となったそう。

 

きっと、オーガニックコットンプロジェクトに参加した事のある方も、多いでしょうね。私も幼い子供たちとコットンベイブ（お人形）を作った事がありますが、ふわふわの感触に癒されました。

震災後、塩害にも強く放射性物質の移行係数が非常に少ないといわれる綿を、いわき市内15か所もある休耕地を開墾し、たくさんの人々が携わり、育ててきた有機栽培の備中茶綿。

 

 

綿の種を見たことはありますか？

あのモコモコの中には、綿の種が入っています。

 

「昔からある生業を大切にしたい」

そう、酒井さんは話してくれました。

 

実は、私は伺う前に「どんなストーリーがあるのか、聞かせて下さい！」と、ご連絡をしていました。勿論、タオルの使用感を知りたかった事もあるのですが、私は物のストーリーが好きです。

 

ポン。と出来上がった姿の製品をみるよりも、そのストーリーがあってこそ、思い入れが深くなる。それは、今自分が製品づくりに取り組んでいるから、余計にそう思うのかもしれませんが、きっと「素敵だけでは収まらない、そんなストーリーがある」そう思ったのです。

 

 

帰り際にパチリ。

綿と種を仕分ける機械のスイッチが、目の様でかわいいです（笑）

 

 

エステのタオルがKiTENに

 

 

酒井さんのお話を伺い、実際お湯につけたり、使用したタオルを触ったり。

保温性はもちろんの事、肌触りも重要なのがフェイシャル用のタオル。

 

 

一般的なエステでは、顔の形をとらえやすい様に「しっかりした厚みをもつフェイスタオル」を使う事は少ないと思います。

 

しっかり、しっとり、ふっくら。

そんな肌触りのフェイスタオル。

しかも、地元で生産された在来種の綿を使用しているタオル。

震災後からの思い入れが詰まったタオル。

在来種の種を保存してくれていた人がいたからこそ、繋がってきたんだね。

 

ARIRIAのオーガニックフェイシャルエステで使用させて頂く事にしました。

 

 

ちょうど良いタオル、探していましたよ。

 

時代の潮目を乗り越え、手元に来てくれてありがとう。

 

起点さんのHPはコチラ＞